Viljestyrke, en misforstått kraft?

Når jeg snakker om det faktum at viljestyrke ikke fungerer på den måten vi tror den gjør, blir de fleste forbauset. Ja, for nå, mer enn noen gang, er vi mennesker opptatt av viljestyrke, det er jo ikke så rart, i et samfunn som flommer over av fristelser. 

Vi ønsker oss:

→ Viljestyrke til å kontrollere oppmerksomhet

→ Viljestyrke til å kontrollere følelser og begjær

→ Viljestyrke til å kontrollere søtsug

→ Viljestyrke til å trene

→ Viljestyrke til å få gjort mer på kortere tid

Og alt dette influerer vår fysiske helse, vår økonomiske sikkerhet, våre relasjoner og vår personlige suksess. 

Vi vet alle dette.

Vi vet at vi bør ha kontroll over alle aspekter av livene våre, fra hva vi spiser, til hva vi gjør, sier og kjøper osv.

Hvorfor får vi likevel ikke til å kontrollere oss selv slik vi ønsker??

Svært mange jeg veileder føler seg som en fiasko når det gjelder viljestyrke — de er i kontroll et øyeblikk, men overveldet og ute av kontroll det neste. Jeg har vært der selv store deler av livet. 

Men nå skal jeg fortelle deg det, (og det er ikke bare mine tanker, jeg er godt støttet av den store organisasjonen American Psychological Association APA som representerer flere tusen psykologer ) at: Det faktum at vi tror vi mangler viljestyrke er den viktigste grunnen til at vi sliter med å nå våre mål. Les det igjen…

Mange føler seg skyldige over at de skuffer seg selv og andre. Andre føler seg som slaver av tanker, følelser, begjær, søtsug osv, og livet kan oppleves som det er diktert av impulser i stedet for bevisste valg. Selv de best kontrollerte føler en form for utmattelse over å prøve å holde alt sammen og lurer på om livet virkelig skal være så vanskelig.

En stor del av min jobb som veileder er å hjelpe folk med å håndtere stress og ta sunne valg. Etter mange år med å se mennesker kjempe med å endre tanker, følelser, kropper og vaner, så vet jeg at kampen er nytteløs om vi ikke forstår hva viljestyrke er og hvordan hjernen vår fungerer. Jeg vet at mange tror at viljestyrke handler om å ta seg sammen. Den feilslåtte kunnskapen leder kun til at vi  saboterer egen suksess og skaper mer stress og unødvendig stress. 

Selv om vitenskapelig forskning forteller mye om hva som kan hjelpe, så er det tydelig at det er mangel på forståelse og innsikt i hvordan hjernen vår faktisk fungerer. Folk generelt, og meg selv inkludert når jeg tenker tilbake i tid, stoler på strategier for selvkontroll som bare gjør oss mer utslitt. Jeg ser igjen og igjen at strategiene som er vanlig for oss å bruke, ikke bare er ineffektive—de gir faktisk motsatt effekt, og fører til selv-sabotasje og tap av kontroll.

La oss dykke litt ned i viljestyrke fenomenet med en gang

For å få begrep om hva viljestyrke handler om må vi grovt sett dele den inn i tre aspekter eller tre områder (Også fysisk i hjernen vår opptrer viljestyrken i tre ulike deler av hjernen): 

Først: Tenk etter på et område i livet ditt du ønsker mer viljestyrke.  Du vil nå komme til å velge ut i fra et av de to områdene som listet opp under. Merk at vi ALLTID bør velge kun fra et område om gangen: 

• 
   "Jeg vil - området”: Hva er noe du ønsker å gjøre mer av, eller slutte å utsette, fordi du vet at det å gjøre det vil forbedre livskvaliteten din? Her vil alle planer om det å spise sunnere, trene mer, eller bli mer strukturert, falle inn.
• 
   "Jeg vil ikke -området" Hva er den vanen i livet ditt som du bare aldri klarer å bli kvitt? Hva vil du gjerne gi opp eller gjøre mindre av fordi det undergraver helsen, lykken eller suksessen din? Her vi alt det du prøver å slutte med falle inn, det kan være sukker, usunn mat, røyk, alkohol, impulsshopping osv.

Når du tenker på noe som krever viljestyrke, hva er det første som kommer til deg? 

Jo, for de fleste av oss er den klassiske testen på viljestyrke: å motstå fristelser, ikke sant? Enten fristelsen er en donut, en sigarett, en bukse på salg eller en one-night stand. 

Når folk sier "Jeg har ingen viljestyrke", mener de vanligvis "Jeg har problemer med å si nei når munnen, magen, hjertet eller (legg inn anatomisk del) vil si ja." 

Begynn å tenk på dette som at du har ingen:  "Jeg vil ikke" viljestyrke.

Å si nei er altså ett av de områdene i hjernen som er en del av vår viljestyrke

Så har vi den delen der vi bør si ja. Alle de tingene du utsetter til i morgen (eller for alltid)? Viljestyrke hjelper deg å sette dem på dagens to-do-liste, selv når angst, distraksjoner eller et maraton med reality-TV truer med å overtale deg til å la være. 

Tenk på det som "Jeg vil" viljestyrke—evnen til å gjøre det du trenger å gjøre, selv om en del av deg ikke har lyst.

"Jeg vil" og "Jeg vil ikke" viljestyrke er de to sidene av selvkontroll vi bør kjenne til, men de alene utgjør ikke hele viljestyrken. For å si nei når du trenger å si nei, og ja når du trenger å si ja, trenger du en tredje kraft: evnen til å huske hva du virkelig vil.

Når vi tror vi vil ha et kakestykke til, en brownie på en onsdag, eller et glass til med rødvin, det er da vi må komme på hva vi egentlig vil….

Når vi står overfor fristelsene, eller flørter med prokrastinering (eller naboen), må vi huske at det vi egentlig vil, er å passe inn i de fine buksene vi nettopp kjøpte, få en friskere kropp, komme ut av kredittkortgjelden, holde på ekteskapet eller hva det nå er vi ønsker oss. 

Jeg kaller denne delen av viljestyrke (ja denne har også et eget område i hjernen) for Fornuftige meg. Hun vil alltid det riktige. Det er helsefreaken i meg vi snakker om nå. Hun er god på økonomi også og flittig så det holder. Fornuftige meg representerer alt jeg drømmer om, alle min mål, alle mine ambisjoner.

Hva ellers er det som skal stoppe oss fra å følge våre umiddelbare ønsker om vi ikke har en motivasjon? For å utøve selvkontroll, må du finne motivasjonen din når det gjelder. Det er her Fornuftige meg kommer inn.

Hva vil Fornuftige meg/deg: Hva er det viktigste langsiktige målet du ønsker å fokusere energien din på? Husk: Alltid velge et mål om gangen. 

Tre aspekter altså: Jeg vil -viljestyrke, Jeg vil ikke -viljestyrke og Fornuftige meg -viljestyrke. 

Så til poenget: Viljestyrke handler altså mer enn noe annet om at vi utnytter disse tre kreftene i oss selv, for å hjelpe oss å nå målene våre og unngå å gå på stadige smeller. 

I 2025 skjer det utrolig mye spennende på hjernesprek.no. I april starter kurset Hjerneslank Boot camp opp igjen, denne gangen med to splitter nye Moduler om nettopp viljestyrke. Foruten de fire Modulene om kognitive verktøy som kurset tar for seg skal vi altså se på dette med viljestyrke og hvordan vi kan utvikle disse tre viljestyrke-kreftene våre til at vi lykkes med det vi ønsker.

Vi skal se på hvor i hjernen magien skjer, og oppdage hvordan vi kan trene hjernen til å ha mer viljestyrke. Vi skal også ta et blikk på hvorfor viljestyrke kan være vanskelig å finne, og hvordan vi kan bruke en annen unik menneskelig egenskap — nemlig selvbevissthet—til å unngå viljestyrkefeil.

Vil du ha med deg alle kurs som går live på hjernesprek i 2025 da er Livsstilsportalen PREMIUM abonnementet for deg. Det inkluderer alle kurs, alle webinarer og workshoper gjennom hele året, og du får med fire individuelle veiledningssamtaler med meg i løpet av 2025. Bare veiledningen i seg selv har en verdi på 7000,-. Livsstilsportalen PREMIUM finner du her 

Ønsker du å kun være med på kurset om viljestyrke i april så finner du det her: Lenke

Mer informasjon om hjernesprek konseptet finner du alltid på hjernesprek.no